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	Saint Benoît-Joseph Labre	Rechercher Dernière mise à jour le 17/02/2022 Plan du site Menu en haut de page Aide

Benoît-Joseph est l'aîné d'une famille de quinze enfants d'un laboureur d'Amettes dans le nord de la France. Il passa sa jeunesse dans les champs avec son père et ses frères mai rêva d'être moine pour ne vivre que de Dieu.

A 19 ans, il se présentq dans plusieurs monastères de chartreux. L'un ne prenait pas de novices à cause d'un incendie récent. Dans l'autre, on le trouva trop jeune. Admis à la chartreuse de Montreuil-sur-Mer, il ne fut pas gardé à cause de sa santé trop fragile. A pied, il se rendit à la Grande-Trappe de Soligny : il fut encore considéré comme trop jeune. Il revint à Montreuil. La Grande Trappe de Sept-Fons ne l'accepta pas non plus et le Père Abbé lui dit: « Dieu vous veut ailleurs. »

Suite à cela, il vécut donc l'errance et le pèlerinage perpétuel. Il ne chercha plus à se fixer. Son monastère fut la route, son seul compagnon de prière fut Dieu seul. En sept ans, il parcourut près de 30.000 kilomètres d'un sanctuaire à l'autre, en Espagne, en Suisse, en Allemagne et jusqu'en Pologne, vivant dans le plus extrême dénuement, partageant avec les pauvres les soupes populaires et les humiliations, toujours en oraison et toujours patient. Les prêtres qui le confessèrent furent émerveillés par sa vie mystique et son humilité. Mais son lieu de prédilection, ce fut Rome où il passa ses journées en prière dans les églises, logeant avec tant d'autres pauvres dans les ruines du Colisée, distribuant à de plus pauvres ce qu'on lui donnait. Dans les rues, les gamins se moquaient de lui. Il les entendait et rendait grâces à Dieu. Le mercredi saint 1783, il fut ramassé mourant sur les marches d'une église. Dès sa mort connue, les gamins et le peuple de Rome allèrent par les rues de Rome en criant: « Le saint est mort! ». Les miracles se multiplièrent sur son tombeau. Bénéficiant ainsi d'un culte précoce et populaire, il fut un défi au matérialisme d'une société vouée à l'argent.

Il est le saint patron des sans-domicile fixe, des pauvres et des exclus.

Béatifié par Pie IX en 1860, il fut canonisé par Léon XIII le 8 décembre 1883.

L'association Saint Benoît Labre dit qu'il « n'est jamais allé en Pologne. Le pays le plus au nord qu'il aurait visité est la Hollande, mais nous n'avons pas de preuve fiable.&nbps;»

Paul Verlaine écivit dans ses Œuvres complètes à la page 449 : « Saint Benoît-Joseph Labre, la seule gloire française du XVIII^e siècle, mais quelle gloire ! »