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	Saint Jérôme	Rechercher Dernière mise à jour le 17/02/2022 Plan du site Menu en haut de page Aide

Il naquit en Dalmatie en 347 et étudia à Rome avec allant. Il demanda le baptême à 19 ans et son tempérament entier ne conçut d'autre vie que consacrée à Dieu.

A la recherche de sa vocation, il se mit à voyager. Il passa tout d'abord deux années dans le désert de Chalcis en Syrie : un petit stage d'érémitisme ascétique et contemplatif, dans la méditation amoureuse des Écritures, fut la meilleure formation pour le service du Seigneur. Mais Jérôme eut besoin d'action. Il se rendit alors à Antioche, fameuse pour son école exégétique. Il y apprit le grec et l'hébreu et y reçut le sacerdoce. Passant par Constantinople, il découvrit l'exégèse d'Origène et se mit sous la direction de saint Grégoire de Nazianze.

Mais toujours indécis sur ce qu'il devait devenir, il retourna à Rome. Là sa grande culture fit de lui le secrétaire du pape Damase 1^er.

Il eut aussi beaucoup de succès auprès des laïcs : un petit cercle de dames chrétiennes, des admiratrices inconditionnelles dont il fut le père spirituel, se rassembla autour de lui. A la mort de saint Damase, il dut quitter Rome où son bouillant caractère lui valut beaucoup d'ennemis. Ses 'dames' le suivirent jusqu'à Bethléem où il fonda pour elles un petit monastère.

Il se consacra à l'étude de la Bible qu'il traduisit en latin 'la Vulgate' sans négliger de se brouiller avec de nombreuses personnalités et de s'immiscer dans toutes les querelles de l'époque. Il passa, dans l'histoire, pour l'un des plus mauvais caractères de la communion des saints. Mais son affectivité exacerbée le rendit très proche de nous. Il fut irascible et vindicatif mais admirable par son amour du Christ et de la Parole de Dieu.

Benoît XVI évoqua Jérôme, lors de la catéchèse à l'audience générale du 7 novembre 2007, comme celui qui « mit la Bible au coeur de son existence et en réalisa une traduction latine. Il la commenta dans ses écrits mais surtout s'appliqua à la vivre quotidiennement ».